6. 사리장엄과 복장물

     사리장엄(舍利莊嚴)이란 부처님이나 스님의 법신(法身)을 다비하고 나온 사리를 봉안하는 갖가지 장엄으로, 사리를 담는 사리구와 이 사리구를 탑 속에 봉안하는 사리장치를 통틀어 일컫는 말이다.
사리는 진신(眞身)사리와 법신(法身)사리로 구분된다. 진신사리는 부처님의 육신에서 나온 것을 말하고, 법신사리는 부처님이 설하신 가르침, 즉 대ㆍ소승불교의 모든 경전을 말한다. 일반적인 사리장엄으로는 사리를 담는 사리병이 있고 다시 그것을 보호하기 위해 바깥에 합(盒)이 있다. 사리병은 신라시대에는 유리와 수정으로 만들었으나 고려시대에 와서는 금속재가 많이 쓰여졌다.
복장물(服藏物)이란 불상을 조성하면서 불상 속에 사리, 불경 등을 넣는 것으로, 넓은 의미로는 불상, 보살상, 나한상 등의 여러 존상 내부에 봉안되는 갖가지 불교적 상징물 또는 그것을 넣을 행위를 일컫는 말이다.
사리는 처음에는 탑에만 봉안해 오다 불경이나 불화ㆍ불상 안에도 봉안하게 되었다. 보통은 불상을 처음 조성할 때 복장을 넣지만, 후대에 와서는 불상을 수리하는 개비(改備) 때나 금칠을 다시 하는 개금 때에도 복장을 넣는 경우가 있다. 따라서 복장 유물은 해당 불상 조성 또는 개비(개금) 당시 불교신앙의 경향ㆍ사경미술ㆍ불상조성의 유래ㆍ그것을 만든 장인ㆍ발원자의 신분 등을 이해하는 귀중한 자료가 된다.