3) 절의 의미와 공덕

   불교의식에는 절을 하는 경우가 많다.
절은 삼보에 대한 예경과 상대방에 대한 존경을 의미하며, 자신에게는 스스로를 낮추는 하심의 수행 방법 가운데 하나이다.

1)반배

   ㉠절 입구에서 법당을 향해 절할 때
   ㉡길에서 스님이나 법우를 만났을 때
   ㉢옥외에서 불탑에 절을 할 때
   ㉣야외에서 법회를 할 때
   ㉤옥내법회라 하더라도 동참 대중이 많아서 큰 절을 올리기 적합하지 않을 경우
   ㉥3배나 108배, 1080배, 3000배 등의 오체투지 하기 전과 마친 후
   ㉦부처님 앞에 헌화를 하거나, 향, 초 그 밖의 공양물을 올리기 직전과 올린 후
   ㉧법당에 들어가거나 나오기 전
   ㉨기타 필요시

2)오체투지(五體投地)

삼보를 예경하는 절은 오체투지의 큰 절을 원칙으로 한다.
이 때 오체란 몸의 다섯 부분인 왼쪽 팔꿈치, 오른쪽 팔꿈치(양 팔꿈치), 왼쪽 무릎, 오른쪽 무릎(양 무릎),이마를 말한다. 반드시 이마가 땅에 닿도록 하여야 한다. 큰절하는 동작의 순서는 먼저 서 있는 자세에서 합장 반배를 한다. 그런 다음 합장한 자세에서 그대로 두 무릎을 굽혀 반듯하게 앉는다.
왼손을 가슴에 가볍게 대고, 오른손을 뻗어 몸을 굽히면서 이마가 닿을 지점을 짚는다. 이어 왼손을 오른손과 나란히 놓고 윗몸을 숙여 이마가 바닥에 닿도록 완전히 엎드린다. 엎드린 상태에서 두 손을 가볍게 뒤집어서 무언가 받들어 올리는 듯한 자세를 취한다. 이때 왼발은 오른발의 발바닥 위에 가볍게 포개어 놓아야 한다.
일어설 때는 엎드릴 때와 정반대의 순서를 따르는데. 먼저 펼쳤던 손을 다시 뒤집어 왼손을 가슴 부근에 갖다댄 다음 오른손을 거두어 합장하면서 다리를 풀고 본래의 자세로 일어선다.

3)고두례(叩頭禮)

신구의(身口意) 삼업을 정화시키기 위해 몸을 던져 절을 하는 것으로 3배를 올린다.
부처님에 대한 지극한 예경의 뜻을 표현하기 위해 예배의 마지막 끝에 머리를 땅에 다시 한번 조아리는 고두(叩頭)의 예를 올린다. 이는 유원반배(惟願半拜)라고도 한다. 고두례는 삼배 뿐 아니라 108배를 비롯 모든 절의 마지막째 절을 마치고 일어서기 전에 한다.
고두례하는 법은 마지막 절을 마치고 몸이 오체투지의 상태에서 두 손바닥이 부처님을 받들기 위하여 위로 향한 자세에서 팔굽을 펴지 말고 머리와 어깨를 들고 손은 얼굴 아래서 합장을 하였다가 손을 풀고 이마를 땅에 댄다. 머리를 들었을 때에 시선은 그대로 땅에 두어야 하며 고개를 들고 전방을 주시해서는 안 된다. 머리와 어깨만을 잠깐 들었다 다시 이마를 땅에 대는 단순한 동작으로 할 수도 있고 머리와 어깨를  약간 들고 팔굽을 땅에서 떼지 않은 채 그대로 손으로 합장자세를 취하였다가 손을 풀고 다시 두 손과 이마를 땅에 대는 방법도 있다.